Il primo volo di un aereo a motore avvenne il 17 dicembre 1903. il velivolo si chiamava Wright Flyer e lo avevano costruito Orville e Wilbur Wright. Quel giorno – a Kitty Hawk, Nord Carolina – i fratelli si alternarono al timone. Il primo a decollare fu Orville: volò per 12 secondi, percorrendo circa quaranta metri. Nel 2021 un frammento di quel mezzo pionieristico è arrivato su Marte a bordo dell’Ingenuity. Un giusto omaggio a due “papà” dell’aviazione.

A proposito di Marte… Il 17 dicembre 1900, a Parigi, l’Académie des Sciences annunciò l’istituzione del premio Guzman: 100 mila franchi a chiunque fosse riuscito a comunicare con una civiltà extraterrestre. Per statuto, però, uno scambio di messaggi con i marziani non sarebbe valso per portarsi a casa la ricompensa. Infatti all’epoca si dava per certo che il Pianeta rosso fosse abitato e quindi era considerato un obiettivo “troppo facile”.